где-то украл, — зло процедил дед.

— Дорожки у него какие ровненькие…

— Ещё бы! У них основание чугунное, — выдал дед.

Меня аж пот холодный прошиб, а Галия меня схватила за руку, сжав ладонь.

— Что значит, чугунное основание? — спросил я, чтобы уж точно быть уверенным в своих подозрениях.

— Он люки канализационные под гравий уложил. Вон, сарай и дровник на блоках стоят, видишь? Под блоками тоже люки… Я даром что старый, а зрение у меня еще дай бог!

Вот ты и попался!

Докопал на автомате деду третью грядку. Мы тепло попрощались с ветераном.

— Никому ни слова, — прошептал я Галие, когда мы вышли на улицу, где нас уже ждали Тимур с Веткой и Света с Олегом.

— У нас в одном дворе не было хозяев, — доложил Тимур. — Но мы его с соседского участка осмотрели, ничего подозрительного.

— У нас все хозяева дома были, но тоже ничего подозрительного, — доложил Олег.

Постепенно собрались все.

— Безрезультатно, короче, — подвёл итог Мишка сегодняшнему дню.

Отпуская всех по домам, поблагодарил за помощь и напомнил, что завтра раздаём листовки в соседних кварталах и продолжаем поиски.

Наконец мы с Галиёй пошли за вещами к Анжеле. Мне ещё домой её провожать. И к Ивану надо успеть. Люки обнаружены. Можно подключать милицию.

— Почему ты никому не сказал, что мы люки нашли? — возмущённо спросила Галия, как только мы остались наедине.

— Чтобы пацаны глупостей не наделали, — серьёзно ответил я. — Стоит им узнать, кто ворует люки, и его жизнь будет в опасности, наши горячие головы его прибить могут! И сами сядут! Особенно я за Тимура опасаюсь… Милицию сегодня же подключу, пусть по закону разбираются. У нас тут не Дикий Запад с судом Линча, пусть милиция работает.

Галие ничего не оставалось, как согласиться со мной.

У Анжелы задерживаться не стали. Галия ещё утром, перед работой, в основном собралась. Подруга провожала нас откровенно расстроенная. Пообещали навещать её почаще.

Минут двадцать тащились с сумками через всю Ленина до дома Галии. Думал, нас там будет ждать накрытый стол. Желудок несколько раз громко пробурчал с голодухи в пустом подъезде, пока мы подымались.

Но нас ждал неприятный сюрприз. Оксана лежала больная, а Загит прыгал вокруг неё в полной растерянности. Им было не до нас. И Галие тут же, понятное дело, стало не до меня. Она очень испугалась за мать.

А я, в свете только что увиденного, пересмотрел своё отношение к утреннему визиту Оксаны. Она не просто так мириться пришла. Неужели с ней что-то серьёзное?

Дочь начала хлопотать возле матери, и той сразу полегчало.

Загит подошёл ко мне, молча протянул руку и пригласил на кухню.

У Оксаны, несмотря на болезнь, на плите оказалась кастрюля только что сваренного куриного супа. Может, не всё так плохо?

Загит сам налил нам по большой тарелке, хлеба нарезал. Позвал дочь.

— Спроси у матери, она есть будет? — озабоченно велел он ей, и не дожидаясь ответа, налил ещё одну тарелку супа поменьше. Галия молча утащила её в комнату, прихватив ложку.

Аппетит у мамы есть, тоже хороший признак, на автомате отметил я.

Мы принялись за еду, похоже, Загит и сам только со службы вернулся. Он налил себе стопку водки грамм семьдесят и опрокинул её, не предлагая мне. Да я бы и сам отказался. Из комнаты послышался оживлённый голос Галии и смех Оксаны, правда, необычно тихий. Загит успокоился. Налил себе ещё полтарелки супа. Предложил мне добавки, но я ещё и первую порцию не доел.

Завязался разговор. Он спросил меня, как дела? И я рассказал, что у нас в школе творится. Что очень за одноклассницу переживаю. Давно хотел поговорить с ним насчёт Набережных Челнов. Нет ли там каких родных-знакомых?

Загит слушал молча, без особой реакции.

Я с досадой упомянул, что Игнат тащит беременную Юльку в Набережные Челны, и вот тут хозяин оживился.

— Очень хорошо, пусть тащит, — вдруг сказал он. — Там родни полно…

— У кого? — обрадовался я. — У вас?

— У меня, — подмигнул мне Загит. — Дядя Рафик, у него три сына и дочь. У всех свои семьи уже. Целая толпа народу!

— Правда? — не мог поверить я в такую удачу. — А вы сможете их попросить приглядеть за Юлькой, хотя бы на первых порах? Помочь ей с младенцем?

— Конечно попрошу. О чём речь?

У меня прямо отлегло от сердца. А то стояла перед глазами картина: осень, небо в тучах, Юлька в чистом поле с младенцем на руках, вдалеке гигантская стройка, а вокруг ни души…

— Спасибо! Как они соберутся, я попрошу у вас адреса-пароли-явки вашей родни. Юлька с Игнатом может и сами справятся. Может Юлька постесняется к ним обращаться. Но даже просто знать, что ты не один в чужом городе — уже дорогого стоит.

— Давай, проще сделаем. Я с ними дядьке передачку передам. — Загит хитро усмехнулся. — Им придётся познакомиться.

— Всё гениальное просто! — хлопнул я себя по лбу. — Юлька девчонка ответственная, передачу обязательно доставит. Хочет — не хочет, а познакомится. А там, глядишь, и подружится с вашими.

Меня обеспокоила неожиданная болезнь Оксаны: что с ней такое, что она вон, даже с дочкой мириться побежала? Главное, чтобы не совсем плохое что-нибудь — а то Галию обуяет чувство вины, что из-за меня с больной матерью ссорится, и она может со мной и порвать.

Первым делом поспешил к Ивану Николаеву.

— Я нашёл его! — радостно заявил ему я вместо приветствия, не в силах больше сдерживаться.

— Кого? — усмехнулся он, глядя на меня.

— Того, кто люки тырит!

— Ты серьёзно? — улыбка сразу сползла с его лица. — Как?

— Подворовый обход пришлось делать… Неважно! — отмахнулся я. — Главное, есть двор, есть люки. Много люков. Вань, сейчас можно кучу дел о краже люков разом раскрыть!

Иван и сам уже об этом думал, яростно потирая подбородок.

— Как вы люки обнаружили?

— Ещё не обнаружили, это вы обнаружите при обыске. Люки под гравием на дорожках. И под блоками, на которых хозпостройки стоят.

— Откуда тогда информация? — с сомнением глянул на меня Иван.

— От неравнодушных граждан! — поднял я вверх указательный палец.

— Какой это дом, говоришь? — наконец, принял он какое-то решение.

— По Госпитальной, соседний с булочной.

— Это с забором высоким? — уточнил Иван.

— Он самый, — удовлетворённо произнёс я. — Кражи кражами, но, надеюсь, и на несчастный случай со Славкой и Эммой теперь милиция по-другому посмотрит.

— Я сейчас со своими посоветуюсь, — протянул мне руку Иван торопливо прощаясь.

— По пропавшим люкам к Полякову обращайтесь, главному коммунальщику. Он у нас тут недалеко живёт, — подсказал я.

— Знаю, — энергично отмахнулся от меня Иван уже на ходу и скрылся в доме.

Больше я повлиять ни на что не могу. Дальше, как милицейское начальство решит. И будем надеяться, в том доме не живёт какой-нибудь кум-сват-брат городского или милицейского начальства. Потому как информация все равно просочится, и тогда Тимур уже туда рванет справедливость восстанавливать теми способами, которые считает приемлемыми.

Пришёл домой поздно. Бабуля даже не спросила, где меня носило, а только молча поставила ужин на стол. Что-то она выглядит совсем уставшей.

— А где пацаны? — вдруг спохватился я.

— Клара же выписалась из больницы, забрала, — проговорила бабушка.

— Как она? Справится? — спросил я.

— Куда ей теперь деваться? — как о само собой разумеющемся сказала бабуля, — и выглядит она очень неплохо для той, что недавно собиралась помирать. Как там говорят — не было бы счастья, да несчастье помогло, с того света ее вытащило.

— С Эммой как решили? — уточнил я, вспомнив, что у медиков были сомнения по перевозке её в таком состоянии.

— В Брянске уже, — подняла на меня удивлённые глаза бабушка. — Ты что, не был в больнице сегодня?

— Не был, ба. Сегодня, вообще, сложный день был. Кстати, дай, пожалуйста, фото деда. Хочу большой портрет на работе к девятому мая сделать…

— Ааа, слышала. Что ж, давай…

Мы нашли несколько фоток деда. Последняя была групповая. Портретная слишком маленькая. Бабушка сняла со стены большую свадебную фотографию в рамке.

— Погиб он, конечно, не такой молодой… — задумчиво проговорила она.

— Какая разница, бабуль, — быстро оценил я и качество сделанной в ателье фотографии и однотонный фон. — В самый раз.

— Только верни! — настоятельно попросила она.

— Конечно, — пообещал я, пакуя сразу рамку в портфель, чтоб не забыть завтра.

На зарядке Тимур с Мишкой то и дело возвращались к теме поиска ворованных люков. Чтобы переключить их внимание, рассказал им о Бессмертном полке, предложил